Dormir é essencial para a saúde e bem-estar individual. Durante o sono o corpo repara e restaura funções, como os sistemas imunitário, circulatório e hormonal. Recomenda-se que os adultos durmam entre sete e nove horas por noite, já que a falta de sono pode ter consequências na saúde e tornar mais difícil a restauração de várias funções do corpo. Quando não conseguimos dormir o tempo necessário desenvolvem-se sintomas de privação do sono, tais como dores de cabeça. Estas dores, localizam-se na cabeça, no rosto ou na parte superior do pescoço e são, normalmente, desencadeadas por fatores como a falta de sono, fadiga, stress e fome. 

A relação entre Dores de Cabeça e Falta de Sono

Estudos apontam a existência de uma relação entre as dores de cabeça e um sono insuficiente. Certos tipos de dores de cabeça derivam de uma perturbação no equilíbrio entre o sono e a vigília. Problemas que alteram o padrão natural sono-vigília (ritmos circadianos) podem levar a esta condição, como:

• Não dormir o suficiente;
• Dormir em demasia;
• Perturbações do sono (insónia ou apneia obstrutiva do sono);
• Dormir em diferentes fusos horários (jet lag);
• Dormir em momentos fragmentados. 

Os mecanismos envolvidos na regulação do ciclo do sono desempenham um papel importante nas dores de cabeça, tais como:

• Mensageiros químicos como a serotonina (um químico que contribui para a vigília);
• Estruturas cerebrais, como o tronco cerebral e o hipotálamo, que regulam as fases do sono;
• O sistema glinfático (mecanismo responsável pela eliminação de resíduos do cérebro).

Alguns indivíduos são mais propensos a ter dores de cabeça devido à falta de sono,  como pessoas que sofrem de enxaqueca crónica, pessoas que dormem menos do que a quantidade recomendada e pessoas que sofrem de stress crónico.

Tipos de Dores de Cabeça causadas pela Privação do Sono

Enxaqueca

A enxaqueca não é apenas uma "dor de cabeça má". Este tipo específico de dor é considerado uma condição neurológica devido à forma como afeta o cérebro. A enxaqueca crónica têm um forte impacto na vida diária e no funcionamento do organismo, causando sintomas como:

• Dor extrema de um dos lados da cabeça;
• Vómitos;
• Náuseas;
• Perturbações visuais;
• Sensibilidade ao ruído;
• Tonturas.

Os investigadores estão, ainda, a estudar a complexa relação entre a enxaqueca e o sono. A investigação atual revela que:

• Tanto a falta de sono como o excesso de sono são desencadeadores comuns da enxaqueca. 
• As pessoas que sofrem de enxaqueca têm até oito vezes mais probabilidade de ter um distúrbio do sono do que a população em geral.
• Os distúrbios do sono podem contribuir para a evolução da enxaqueca episódica (menos de 15 episódios por mês) em enxaqueca crónica (15 ou mais episódios por mês) em algumas pessoas.

Dores de cabeça de tensão

Este tipo comum de dor de cabeça é geralmente descrito como um aperto ou pressão em ambos os lados da cabeça, que pode começar na testa e circular até à parte traseira da nuca. Os especialistas acreditam que o hipotálamo (parte do cérebro que ajuda a controlar e regular as hormonas) desempenha um papel importante, para além dos sinais cerebrais que podem reduzir o limiar de dor do corpo e provocar uma dor de cabeça de tensão.

Algumas pesquisas observam que dormir a sesta, após um episódio de insónia, pode desencadear uma dor de cabeça de tensão no dia seguinte.

Cefaleia em salvas e cefaleia hípnica

As dores de cabeça mais raras, que acontecem tendencialmente à noite, estão, também, ligadas à falta de sono, nomeadamente:

Cefaleia em salvas - Estas dores de cabeça extremamente dolorosas ocorrem, geralmente, à noite ou de madrugada, provocando fortes dores à volta dos olhos. Têm, frequentemente, uma duração mais curta do que outros tipos de dores de cabeça (duram entre cinco minutos a duas horas). 

Cefaleia hípnica - Por vezes referida como dor de cabeça de "despertador", este tipo de cefaleia desperta a pessoa e ocorre sempre por volta do mesmo horário, à noite. Igualmente de curta duração, os investigadores indicam que a causa pode estar associada a uma perturbação na produção de melatonina (a hormona que nos faz sentir sonolentos).

Outros Sintomas da Privação do Sono

A privação de sono é definida por se dormir menos tempo do que aquele que o nosso organismo necessita para manter uma ótima saúde física e mental. 

A sensação de sonolência e cansaço é o principal sintoma da privação de sono, mas há outros:

• Mudanças de humor ou de comportamento;
• Dificuldade de concentração;
• Problemas de planeamento, organização e julgamento;
• Desorientação, alucinações e paranóia;
• Dores no corpo;
• Sensação de indisposição gástrica;
• Pequena diminuição da temperatura corporal (sensação de frio).

Quanto tempo de sono é necessário?

A maioria dos adultos saudáveis requer entre sete a nove horas de sono por noite, mas esta recomendação varia de pessoa para pessoa, e as necessidades de sono podem alterar-se ao longo da vida. Para determinar a quantidade de sono que precisa, tente fazer um teste: ir para a cama quando estiver cansado e dormir até acordar naturalmente. Embora isto nem sempre seja possível para pessoas com crianças, horário de trabalho, animais de estimação e outras obrigações, se conseguir reservar algumas noites, é provável que encontre a duração média de sono que o seu corpo necessita de dormir.

Fatores que afetam as necessidades do sono

A quantidade de sono de que precisa depende de vários fatores, incluindo a idade, estilo de vida, saúde, genética e se tem dormido as horas de sono que lhe são suficientes. Os especialistas recomendam, geralmente:

• Lactentes (3-11 meses): 12-16 horas;
• Crianças em idade de creche (12-35 meses): 11-14 horas;
• Crianças em idade pré-escolar (3-5 anos): 10-13 horas;
• Crianças em idade escolar (6-10 anos): 9-12 horas;
• Adolescentes (11-18 anos): 8-10 horas;
• Adultos (18-64 anos): 7-9 horas;
• Idosos (65 e mais velhos): 7-8 horas.

Tratamento

As opções de tratamento para as dores de cabeça relacionadas com a falta de sono dependem da causa subjacente. Antes de procurar um plano de tratamento, considere fazer um esquema diário da dor de cabeça e do sono para registar:

• A quantidade de sono que faz;
• A qualidade do sono;
• O número de dias por mês em que sofre com dor de cabeça;
• Outros sintomas que observa nos dias de dor de cabeça. 

Se for concluído que está a sofrer de enxaqueca ou dores de cabeça de tensão, o seu médico assistente poderá recomendar tratamentos mais específicos, que podem incluir:

• Manter-se hidratado;
• Utilizar um saco de gelo;
• Deitar-se numa sala calma e escura;
• Tomar medicamentos comuns para dores ligeiras;
• Medicação para interromper a enxaqueca, controlar a dor ou prevenir o número de dias que sofre com este problema.

Quando devo consultar o médico?

Uma dor de cabeça ocasional, devido à falta de sono, não é motivo para alarme. Mas, em determinadas situações, as dores de cabeça podem indiciar um problema grave ou potencialmente fatal. Consulte um médico se o seu padrão habitual de dores de cabeça se alterar, se tornar mais frequente ou interferir com as suas atividades diárias.

Procure imediatamente atenção médica se a sua dor de cabeça:

• For excecionalmente intensa ou tiver início súbito;
• Ocorrer após um traumatismo ou ferimento na cabeça;
• Ocorrer com convulsões, desmaios, confusão, fraqueza ou prostração;
• Começar ou alterar durante a gravidez.

Prevenção

De modo a prevenir dores de cabeça devido à falta de sono, o seu médico pode recomendar algumas mudanças no estilo de vida para alterar os seus hábitos de sono. Se não houver outras causas médicas subjacentes, um sono diário repousante pode ajudar a reduzir as dores de cabeça. Para prevenir as cefaleias, pode:

• Ir para a cama e acordar à mesma hora todos os dias;
• Manter o seu quarto escuro, silencioso, relaxante e a uma temperatura confortável;
• Evitar cafeína, álcool ou refeições volumosas perto da hora de dormir;
• Fazer mais exercício durante o dia (mas não perto da hora de dormir);
• Manter os dispositivos eletrónicos fora do quarto.

Qual é a sensação de uma dor de cabeça por privação de sono?

Depende do tipo de dor de cabeça que se está a sentir. Numa cefaleia de tensão, pode sentir uma sensação de aperto à volta da testa, enquanto uma enxaqueca se manifesta como uma dor intensa num dos lados da cabeça, acompanhada de náusea e sensibilidade à luz e ao som. 

A falta de sono pode contribuir para o desenvolvimento de problemas de saúde?

A falta de sono - especialmente se acontece rotineiramente - pode ter consequências negativas para o cérebro e para o organismo, incluindo perturbações na memória, perturbações no humor, fraca concentração, tensão arterial alterada e alucinações.

Devo dormir durante toda a noite ou posso ir dormindo sestas ao longo do dia?

Os horários para dormir variam de pessoa para pessoa, mas os especialistas recomendam um sono consistente e de qualidade, durante um bom período de tempo, idealmente durante toda a noite. Sessões de sono diurnas mais curtas tendem a ser perturbadoras e nocivas para a saúde, exceto se for um progenitor recente, trabalhador por turnos ou haja outra circunstância que requeira sestas com alguma frequência.

Resumo

O facto de não dormir o suficiente pode perturbar o padrão natural sono-vigília e provocar dores de cabeça. Consulte um médico para excluir um distúrbio do sono, enxaqueca crónica ou outro problema de saúde subjacente e procure opções de tratamento que melhor se adequem a si. 

Fonte: https://www.verywellhealth.com/headache-from-lack-of-sleep-5218116